Natuurlijk zwembad vs zwemvijver: Wat is het verschil?

Het verschil tussen een natuurbad en een zwemvijver is een van de meest voorkomende bronnen van verwarring voor Britse huiseigenaren die op zoek zijn naar chemicaliënvrij zwemwater. Als u zich heeft verdiept in chemicaliënvrij zwemmen, bent u waarschijnlijk beide termen tegengekomen terwijl ze voor hetzelfde worden gebruikt. Het zijn echter niet hetzelfde. Een zwemvijver en een natuurlijk zwembad gaan uit van hetzelfde principe – geen chloor, geen zout – maar ze verschillen sterk van elkaar wat betreft ontwerp, esthetiek en wat u er daadwerkelijk mee kunt doen. Het grootste verschil is de verwarming. Dat is waar de keuze voor de meeste Britse kopers van belang wordt.

Wat is een zwemvijver?

Een zwemvijver zuivert het water via planten, niet via een filter. Riet, biezen en onderwaterplanten groeien in een speciale regeneratiezone. Het water stroomt er continu doorheen en de plantenwortels onttrekken de voedingsstoffen die algen en ziekteverwekkers nodig hebben om te groeien. Geen pompgedreven media. Geen chemicaliën. De planten doen het werk.

Het resultaat is water dat eruitziet en functioneert als een natuurlijke vijver, omdat het in wezen ook een natuurlijke vijver is. Er komt wild in: libellen, kikkers, duikkevers en af en toe eenden. De randen zijn zacht en natuurlijk. De bodem bestaat vaak uit grind of zand in plaats van tegels.

Bij de meeste zwemvijverinstallaties in het Verenigd Koninkrijk beslaat de beplantingszone tussen een derde en de helft van de totale oppervlakte. Dit is het filtersysteem. Bij een project van 10 m x 5 m bestaat ongeveer de helft van die oppervlakte uit beplanting in plaats van zwemruimte. Je kunt het esthetische aspect niet los zien van het mechanisme. Het is één en hetzelfde.

Wat is een natuurlijk zwembad?

Een natuurlijk zwembad zuivert het water nog steeds biologisch, maar de filtratie is verborgen in een plantenruimte of ondergronds begraven. Er zijn geen beplantingszones in het zwemgedeelte. Geen riet aan de randen, tenzij je dat wilt. Het zwembad kan rechthoekig, geometrisch of modern zijn. Van een afstand kan het eruitzien als een betegeld zwembad. Van dichtbij heeft het water diezelfde zachte, geurloze kwaliteit die je krijgt bij elk chemievrij systeem.

De term 'natuurlijk zwembad' wordt in de branche losjes gebruikt en omvat een reeks systemen, van eenvoudige zandfiltratie tot geavanceerde biologische media. Wat ze gemeen hebben, is de afwezigheid van chloor, zoutchlorinatoren of UV-desinfectie als primaire behandelingsmethode.

In de praktijk bedoelen Britse zwembadontwerpers en zwembadeigenaren met 'natuurlijk zwembad' vaak ofwel een zwemvijver met een meer formele esthetiek, ofwel een biologisch filtersysteem dat meer werkt als een conventioneel zwembad. De verwarring is begrijpelijk. De ervaring, het onderhoud en de beperkingen zijn heel verschillend.

De belangrijkste verschillen naast elkaar

De verwarmingskwestie: waarom dit belangrijk is in het Verenigd Koninkrijk

Dit is de vraag die in de meeste artikelen wordt vermeden, inclusief de vraag of een natuurbad verwarmd kan worden. Een zwemvijver kan niet worden verwarmd tot de temperatuur van een conventioneel zwembad. De waterplanten en microbiële gemeenschappen die het water zuiveren, zijn afgestemd op een natuurlijk temperatuurbereik, grofweg tussen de 10 en 22 graden Celsius. Boven die temperatuur verschuift het biologische evenwicht, worden algen moeilijk te beheersen en beginnen de planten het moeilijk te krijgen.

De vraag of een natuurlijk zwembad verwarmd kan worden, is een van de meest praktische vragen die je moet stellen voordat je een ontwerp vastlegt. In het Britse klimaat biedt een zwemvijver zonder verwarming ongeveer 12 tot 14 weken per jaar aangenaam zwemplezier. Voor een project dat meer dan £ 60.000 kost, is dat een aanzienlijke beperking.

Sommige natuurlijke zwembadontwerpen, waarbij de filtratie gescheiden is van de zwemzone en gebruikmaakt van zand of biologische media in plaats van levende planten, kunnen hogere temperaturen verdragen. Een biologisch filtersysteem zoals Mineral+Biome® functioneert prima tot 30 graden Celsius, met een maximale bedrijfstemperatuur van 32 graden. Verwarmd, overdekt en het hele jaar door bruikbaar.

Als uw belangrijkste motivatie het verlengen van het zwemseizoen is, is een zwemvijver niet het juiste uitgangspunt. Als u ook twijfelt over zoutwaterzwembaden, is het goed om te weten dat een zoutwaterzwembad nog steeds chloor bevat en dezelfde afwegingen op het gebied van verwarming met zich meebrengt als elk ander chemisch zwembad.

Dieren in het wild, esthetiek en wat u werkelijk wilt

Een zwemvijver is werkelijk prachtig. De beplantingszones trekken libellen, kikkers en vogels aan. De randen zijn zacht. Grassen en biezen bewegen in de wind. Het integreert zich in een tuin op een manier die een betegeld zwembad nooit kan.

Als dat is wat u wilt, voldoet een zwemvijver daar prima aan. Als u het zwembad in de winter wilt afdekken, het wilt verwarmen om in het tussenseizoen te kunnen zwemmen en het eruit wilt laten zien als een zwembad in plaats van een tuinelement, dan is een zwemvijver het verkeerde product, hoe goed het in principe ook klinkt.

Natuurlijke zwembaden zonder beplantingszones zitten daar tussenin. Ze kunnen een moderne vorm hebben en zijn gemakkelijker af te dekken, hoewel de verwarming nog steeds wordt beperkt door de filtermethode. De beste Britse ontwerpers van natuurlijke zwembaden, zoals Gartenart en Lume Pools, werken met beide stijlen en zullen u eerlijk adviseren op basis van uw locatie en uw prioriteiten.

Kosten en onderhoud

Geen van beide is onderhoudsarm in de zin dat een chloorzwembad soms als onderhoudsarm wordt verkocht. De werkdruk is anders, niet lichter. Er hoeven geen chemicaliën te worden gedoseerd, maar u heeft wel seizoensgebonden beplantingswerk, het verwijderen van sediment uit de regeneratiezone en het controleren van de voedingsstoffen. Het is evenzeer tuinbouw als techniek.

De bouwkosten voor zwemvijvers in het Verenigd Koninkrijk beginnen doorgaans bij ongeveer £ 50.000 tot £ 60.000 voor een bescheiden installatie en stijgen aanzienlijk voor grotere of complexere ontwerpen. Natuurlijke zwembaden met een eigentijdse stijl kosten doorgaans meer en liggen dichter bij de prijsklasse van een conventioneel zwembad van hoge kwaliteit.

Voor zwembadeigenaren die al een conventioneel zwembad hebben en chemievrij water willen, vereisen zowel zwemvijvers als natuurlijke zwembaden een nieuwbouwproject. Het bestaande zwembad kan niet worden omgebouwd naar een van beide benaderingen. Een biologisch filtersysteem is de enige manier om een bestaande structuur aan te passen — en de enige manier om een chemievrij zwembad te krijgen op basis van wat u al heeft. U kunt meer lezen over hoe dit werkt in onze gids voor het aanpassen van een zwembad om het chemicaliënvrij te maken.

Bouwvergunning in het Verenigd Koninkrijk

In de meeste gevallen valt een zwemvijver of natuurbad voor particulier gebruik onder de categorie 'toegestane ontwikkeling' en is er geen bouwvergunning nodig, mits aan de standaardvoorwaarden wordt voldaan: niet in de voortuin, niet meer dan de helft van de tuin in beslag nemend, en niet in een beschermd gebied of een Area of Outstanding Natural Beauty.

Dat gezegd hebbende, verschillen lokale overheden onderling. Een grote beplantingszone roept meer vragen op over landgebruik en afwatering dan een standaardzwembad. Als uw locatie zich in een aangewezen gebied bevindt, in de buurt van een waterloop ligt of op de monumentenlijst staat, neem dan contact op met uw lokale bouwvergunninginstantie voordat het ontwerp te ver gevorderd is. Een gesprek voorafgaand aan de aanvraag kost niets en kan aanzienlijk herwerk besparen.

De derde optie waar de meeste mensen niet aan hebben gedacht

Hier is iets dat zelden ter sprake komt in dit debat. Zowel zwemvijvers als natuurlijke zwembaden zijn nieuwbouwprojecten. Als u al een zwembad heeft, of als u iets wilt dat eruitziet als een conventioneel zwembad en verwarmd kan worden, dan is geen van beide opties geschikt. Er is een derde optie.

Mineral+Biome® is een biologisch filtersysteem dat in de technische ruimte van het zwembad wordt geïnstalleerd en echt chemicaliënvrij water produceert in een conventioneel zwembad. Geen beplantingszone. Geen wilde dieren. Geen beperkingen op het gebied van verwarming. De waterkwaliteit wordt gerealiseerd door een levend microbieel systeem dat het fosfaat, de stikstof en de koolstof verwijdert die ziekteverwekkers en algen nodig hebben om te overleven. De wetenschap achter deze aanpak is door vakgenoten beoordeeld en gepubliceerd in Nature Water, waarin wordt bevestigd dat 99,9% van de ziekteverwekkers wordt geëlimineerd zonder gebruik te maken van desinfecterende chemicaliën.

Voor iedereen die een nieuw zwembad bouwt en chemievrij water wil dat verwarmd en afgedekt kan worden, is dit de moeite waard om te begrijpen voordat u kiest voor een zwemvijver of een natuurlijk zwembadontwerp. Op onze technologiepagina wordt gedetailleerd uitgelegd hoe het systeem werkt.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen een vijver en een natuurlijk zwembad?

Een tuinvijver is in de eerste plaats een leefgebied voor dieren en is niet ontworpen om in te zwemmen. Een natuurlijk zwembad, of zwemvijver, is speciaal ontworpen voor menselijk gebruik, met voldoende diepte, waterkwaliteitsbeheer en circulatie om regelmatig zwemmen mogelijk te maken. De terminologie overlapt elkaar, maar de ontwerpdoelstelling is verschillend.

Kun je in het Verenigd Koninkrijk het hele jaar door in een zwemvijver zwemmen?

Zonder verwarming is dat niet comfortabel, en zwemvijvers kunnen niet efficiënt worden verwarmd omdat de waterplanten die het water zuiveren, de temperatuur van het zwembad niet verdragen. In het Britse klimaat zijn de meeste zwemvijvers bruikbaar van juni tot september. Chemische-vrije biologische zwembadsystemen kunnen worden verwarmd tot 30 graden Celsius en het hele jaar door worden gebruikt.

Zijn natuurlijke zwembaden duur in onderhoud?

Ze vereisen ander onderhoud dan een chloorzwembad, niet minder. Beplantingszones moeten per seizoen worden onderhouden, het nutriëntengehalte van het water moet worden gecontroleerd en er hoopt zich na verloop van tijd sediment op. Op de lange termijn zijn de kosten lager dan bij het beheer van een chemisch zwembad, maar het werk is evenzeer tuinbouwkundig als technisch.

Kan een zwemvijver worden verwarmd?

Nee, niet tot de temperaturen van een conventioneel zwembad. De biologische ecosystemen die het water van een zwemvijver zuiveren, worden verstoord bij aanhoudende temperaturen boven ongeveer 22 tot 24 graden Celsius. Zwemvijvers functioneren goed binnen hun natuurlijke temperatuurbereik. Voor verwarmd zwemmen is een andere aanpak nodig.

Heeft u een bouwvergunning nodig voor een zwemvijver in het Verenigd Koninkrijk?

Meestal niet, voor een particuliere aanleg in een achtertuin die voldoet aan de toegestane bouwvoorwaarden. Uitzonderingen gelden in beschermde gebieden, Areas of Outstanding Natural Beauty, en wanneer het project invloed heeft op de afwatering of een nabijgelegen waterloop. Neem bij twijfel altijd contact op met uw lokale bouwvergunningverlenende instantie.

Heeft een natuurlijke zwemvijver een pomp nodig?

Ja. Het water moet vanuit de zwemzone door de regeneratie- of filterzone circuleren en weer terugkeren. Een pomp zorgt voor deze circulatie. Het is over het algemeen een energiezuinige pomp naar zwembastandaarden, maar deze draait continu tijdens het zwemseizoen.

Kan ik mijn vijver ombouwen tot een natuurlijke zwemvijver?

Min of meer. Een bestaande tuinvijver kan worden omgebouwd tot een zwemvijver, maar niet door er simpelweg in te springen. U hebt een minimale diepte van ongeveer 1,5 meter nodig, een pomp, een goede beplantings- of filterzone en een waterkwaliteit die consequent voldoet aan de zwemnormen. In de praktijk gaat het meestal om een nieuwbouwproject, niet om een aanpassing. Een natuurvijver en een zwemvijver lijken op elkaar, maar zijn heel anders ontworpen.

Kun je in een natuurlijke vijver zwemmen?

Dat kan, maar het is niet iets wat de meeste mensen twee keer zouden doen. Een onbeheerde vijver heeft een onvoorspelbare diepte, slecht zicht, geen circulatie en een waterkwaliteit die fluctueert met regenval, het seizoen en de dieren die er recentelijk in hebben verbleven. Een speciaal aangelegde zwemvijver ziet er hetzelfde uit, maar is een beheerd systeem met getest water, de juiste diepte en actieve circulatie. De ervaring is totaal anders.

Wat past bij u?

Een zwemvijver is geschikt voor iemand die een tuinelement met wilde dieren wil waar hij in de zomer in kan zwemmen. Een natuurlijk zwembad is geschikt voor iemand die chemievrij water wil in een flexibelere, eigentijdse vorm. Een biologisch filtersysteem is geschikt voor iemand die dat allemaal wil, maar ook verwarming, het hele jaar door gebruik of een manier om een bestaand zwembad om te bouwen. Geen van deze antwoorden is verkeerd. Het zijn antwoorden op verschillende vragen.

Wij bouwen geen zwemvijvers of natuurlijke zwembaden. Wij leveren het Mineral+Biome®-systeem via een netwerk van zwembadbouwers en rechtstreeks wanneer de bestaande bouwer nog geen partner is. Dat betekent dat het advies dat wij geven onafhankelijk is van de aanpak die u kiest. Als u een eerlijk advies wilt over welke richting het beste past bij uw zwembad, uw locatie en uw ambities, neem dan contact met ons op en wij geven u dat.

Een opmerking over de terminologie: met 'chemievrij' bedoelen we dat er geen desinfectiemiddelen (geen chloor, broom, zoutchlorering, koper of ozon) worden gebruikt en dat er geen chemische resten in het zwemwater achterblijven. Tijdens de filtratie worden automatisch middelen voor het beheer van fosfaatsporen gebruikt — deze binden zich aan fosfaten en worden volledig verwijderd tijdens het terugspoelen, waardoor er geen resten achterblijven. Minerale supplementen worden gebruikt in concentraties van delen per miljard in een drager van voedingskwaliteit. Lees onze volledige definitie.