La differenza tra una piscina naturale e un laghetto balneabile è uno dei punti di maggiore confusione per i proprietari di case nel Regno Unito alla ricerca di soluzioni per l'acqua senza prodotti chimici. Se vi siete informati sul nuoto senza prodotti chimici, avrete probabilmente visto entrambi i termini usati per indicare la stessa cosa. Ma non sono la stessa cosa. Un laghetto balneabile e una piscina naturale partono dallo stesso principio — niente cloro, niente sale — ma divergono nettamente per quanto riguarda il design, l'estetica e ciò che si può effettivamente fare con essi. La divergenza maggiore riguarda il riscaldamento. È qui che la scelta diventa determinante per la maggior parte degli acquirenti nel Regno Unito.
Un laghetto balneabile pulisce l'acqua attraverso le piante, non tramite un filtro. Canne, giunchi e piante acquatiche sommerse crescono in una zona di rigenerazione dedicata. L'acqua circola continuamente attraverso di esse e le radici delle piante estraggono le sostanze nutritive di cui alghe e agenti patogeni hanno bisogno per crescere. Nessun sistema a pompa. Nessun prodotto chimico. Sono le piante a fare il lavoro.
Il risultato è un'acqua che sembra e funziona come uno stagno naturale, perché in sostanza lo è. La fauna selvatica si insedia: libellule, rane, coleotteri tuffatori e, occasionalmente, anatre. I bordi sono morbidi e naturali. Il fondo è spesso ghiaia o sabbia piuttosto che piastrelle.
Nella maggior parte delle installazioni di laghetti balneabili nel Regno Unito, la zona di piantumazione occupa tra un terzo e la metà della superficie totale. È il sistema di filtrazione. In un progetto di 10 m x 5 m, circa la metà di quella superficie sarà occupata da piante piuttosto che dall'area di balneazione. Non è possibile separare l'estetica dal meccanismo. Sono la stessa cosa.
Una piscina naturale pulisce comunque l'acqua in modo biologico, ma il sistema di filtrazione è nascosto in un locale tecnico o interrato. Non ci sono zone di piantumazione nell'area di nuoto. Nessuna canna ai bordi, a meno che non la si desideri. La piscina può essere rettangolare, geometrica, contemporanea. Da lontano, può sembrare una piscina piastrellata. Da vicino, l'acqua ha quella stessa qualità morbida e inodore che si ottiene da qualsiasi sistema privo di sostanze chimiche.
Il termine "piscina naturale" è usato in modo approssimativo nel settore e copre una vasta gamma di sistemi, dalla semplice filtrazione a sabbia ai mezzi biologici avanzati. Ciò che accomuna tutti questi sistemi è l'assenza di cloro, clorinatori a sale o disinfezione UV come metodo di trattamento primario.
In pratica, quando i progettisti e i proprietari di piscine del Regno Unito parlano di piscina naturale, spesso intendono o un laghetto balneabile dall'estetica più formale, oppure un sistema di filtrazione biologica che funziona in modo più simile a una piscina convenzionale. La confusione è comprensibile. L'esperienza, la manutenzione e i limiti sono piuttosto diversi.
| Laghetto balneabile | Piscina naturale | Piscina naturale senza prodotti chimici (Mineral+Biome®) |
|
|---|---|---|---|
| È necessaria una zona per le piante? | Sì (30-50% dello spazio) | A volte | No |
| È possibile riscaldarla? | No | In alcuni modelli sì | Sì, fino a 32 °C |
| Attira la fauna selvatica? | Sì | A volte | No |
| Adattamenti a piscine esistenti? | No (solo nuove costruzioni) | No (solo nuove costruzioni) | Sì, in un giorno |
| Sembra una piscina? | No | In parte | Sì |
| Qualità dell'acqua naturale? | Sì | Sì | Sì — qualità di sorgente minerale |
| Scienza sottoposta a revisione tra pari? | No | No | Sì |
Questa è la domanda che la maggior parte degli articoli evita, compresa quella relativa alla possibilità di riscaldare una piscina naturale. Un laghetto balneabile non può essere riscaldato alle temperature tipiche delle piscine convenzionali. Le piante acquatiche e le comunità microbiche che depurano l'acqua sono calibrate per funzionare entro un intervallo di temperatura naturale, generalmente compreso tra i 10 e i 22 gradi Celsius. Al di sopra di tale intervallo, l’equilibrio biologico si altera, le alghe diventano difficili da controllare e le piante iniziano a soffrire.
La questione della possibilità di riscaldare una piscina naturale è una delle più pratiche da porsi prima di impegnarsi in un progetto. Nel clima del Regno Unito, senza riscaldamento, un laghetto balneabile offre circa 12-14 settimane di nuoto confortevole all'anno. Per un progetto che costa oltre 60.000 sterline, si tratta di un vincolo significativo.
Alcuni modelli di piscine naturali, in cui la filtrazione è separata dalla zona di nuoto e utilizza sabbia o mezzi biologici anziché piante vive, possono tollerare temperature più elevate. Un sistema di filtrazione biologica come Mineral+Biome® funziona bene fino a 30 gradi Celsius, con una temperatura massima di esercizio di 32 gradi. Riscaldata, coperta e utilizzabile tutto l'anno.
Se la vostra motivazione principale è prolungare la stagione balneare, un laghetto balneabile non è il punto di partenza giusto. Se state valutando anche le piscine con acqua salata, vale la pena sapere che una piscina con acqua salata contiene comunque cloro e presenta gli stessi compromessi in termini di riscaldamento di qualsiasi piscina chimica.
Un laghetto balneabile è davvero bello. Le zone di piantumazione attirano libellule, rane e uccelli. I bordi sono morbidi. Erbe e giunchi si muovono al vento. Si integra in un giardino in un modo che una piscina piastrellata non potrà mai eguagliare.
Se è questo che desiderate, un laghetto balneabile lo offre alla perfezione. Se volete coprire la piscina per l'inverno, riscaldarla per nuotare nelle mezze stagioni e farla sembrare una piscina piuttosto che un elemento del giardino, un laghetto balneabile è il prodotto sbagliato, indipendentemente da quanto possa sembrare allettante in teoria.
Le piscine naturali senza zone di piantumazione si collocano a metà strada tra le due. Possono avere una forma contemporanea ed essere più facili da coprire, anche se il riscaldamento è comunque limitato dal sistema di filtrazione. I migliori progettisti di piscine naturali del Regno Unito, come Gartenart e Lume Pools, lavorano su entrambi gli stili e vi daranno consigli onesti in base al vostro sito e alle vostre priorità.
Nessuna delle due è a bassa manutenzione nel modo in cui a volte viene venduta una piscina al cloro. Il carico di lavoro è diverso, piuttosto che più leggero. Non ci sono prodotti chimici da dosare, ma ci sono lavori stagionali di piantumazione, la rimozione dei sedimenti dalla zona di rigenerazione e il monitoraggio dei nutrienti. È un'attività tanto orticolturale quanto tecnica.
I costi di costruzione per gli stagni natatori nel Regno Unito partono in genere da circa 50.000 a 60.000 sterline per un'installazione modesta e aumentano significativamente per progetti più grandi o più complessi. Le piscine naturali con uno stile contemporaneo tendono a costare di più, avvicinandosi alla fascia di prezzo di una piscina convenzionale di qualità.
Per i proprietari che dispongono già di una piscina convenzionale e desiderano un'acqua priva di sostanze chimiche, sia gli stagni balneabili che le piscine naturali richiedono una nuova costruzione. La piscina esistente non può essere convertita a nessuna delle due soluzioni. Un sistema di filtrazione biologica è l'unica opzione che si adatta a una struttura esistente — e l'unico modo per ottenere una piscina priva di sostanze chimiche da quella che già possiedi. Puoi leggere ulteriori informazioni su come funziona nella nostra guida alla conversione di una piscina in una piscina priva di sostanze chimiche.
Nella maggior parte dei casi, un laghetto balneabile domestico o una piscina naturale rientrano tra gli interventi consentiti e non richiedono un permesso di costruzione, a condizione che soddisfino le condizioni standard: non devono trovarsi nel giardino anteriore, non devono occupare più della metà della superficie del giardino e non devono trovarsi in un'area protetta o in un'Area di Straordinaria Bellezza Naturale.
Detto questo, le autorità locali possono avere regole diverse. Una grande zona di piantumazione solleva più questioni relative all'uso del suolo e al drenaggio rispetto a una piscina standard. Se il tuo sito si trova in un'area protetta, vicino a un corso d'acqua o è soggetto a vincoli, parla con l'autorità urbanistica locale prima che la progettazione sia troppo avanzata. Una chiacchierata prima di presentare la domanda non costa nulla e può farti risparmiare un bel po' di lavoro in più.
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Ecco un aspetto che raramente viene menzionato in questo dibattito. Sia i laghetti balneabili che le piscine naturali sono nuove costruzioni. Se hai già una piscina, o se desideri qualcosa che assomigli a una piscina convenzionale e che possa essere riscaldata, nessuna delle due opzioni fa al caso tuo. Esiste una terza opzione.
Mineral+Biome® è un sistema di filtrazione biologica che si installa nel locale tecnico della piscina e produce acqua veramente priva di sostanze chimiche in una piscina tradizionale. Nessuna zona di piantumazione. Nessuna fauna selvatica. Nessun vincolo sul riscaldamento. La qualità dell'acqua è garantita da un sistema microbico vivente che rimuove il fosfato, l'azoto e il carbonio di cui i patogeni e le alghe hanno bisogno per sopravvivere. La scienza alla base di questo approccio è stata sottoposta a revisione paritaria e pubblicata su Nature Water, confermando l'eliminazione del 99,9% dei patogeni senza alcun uso di prodotti chimici disinfettanti.
Per chiunque stia costruendo una nuova piscina e desideri un'acqua priva di sostanze chimiche che possa essere riscaldata e coperta, vale la pena approfondire questo argomento prima di optare per un laghetto balneabile o una piscina naturale. La nostra pagina dedicata alla tecnologia illustra in dettaglio il funzionamento del sistema.
Un laghetto da giardino è principalmente un habitat per la fauna selvatica e non è progettato per nuotare. Una piscina naturale, o laghetto balneabile, è progettata specificamente per l'uso umano, con profondità, gestione della qualità dell'acqua e circolazione sufficienti a consentire il nuoto regolare. La terminologia si sovrappone, ma l'intento progettuale è diverso.
Non comodamente senza riscaldamento, e gli stagni balneabili non possono essere riscaldati in modo efficiente perché le piante acquatiche che puliscono l'acqua non tollerano le temperature della piscina. Nel clima del Regno Unito, la maggior parte degli stagni balneabili è utilizzabile da giugno a settembre. I sistemi di piscine biologiche senza sostanze chimiche possono essere riscaldati fino a 30 gradi Celsius e utilizzati tutto l'anno.
Richiedono una manutenzione diversa da quella di una piscina con cloro, piuttosto che una manutenzione ridotta. Le zone di piantumazione necessitano di una gestione stagionale, i livelli di nutrienti nell'acqua devono essere monitorati e i sedimenti si accumulano nel tempo. I costi sono inferiori rispetto alla gestione di una piscina con prodotti chimici nel lungo periodo, ma il lavoro è tanto orticolturale quanto tecnico.
No, non alle temperature convenzionali delle piscine. Gli ecosistemi biologici che puliscono l'acqua dei laghetti balneabili vengono compromessi da temperature sostenute superiori a circa 22-24 gradi Celsius. I laghetti balneabili funzionano bene nel loro intervallo di temperatura naturale. Per il nuoto riscaldato è necessario un approccio diverso.
Di solito no, per un'installazione domestica in un giardino sul retro che soddisfi le condizioni di sviluppo consentite. Si applicano eccezioni nelle aree protette, nelle aree di straordinaria bellezza naturale e laddove il progetto influisca sul drenaggio o su un corso d'acqua nelle vicinanze. In caso di dubbi, verificare sempre con l'autorità urbanistica locale.
Sì. L'acqua deve circolare dalla zona di nuoto attraverso la zona di rigenerazione o filtrazione e ritorno. Una pompa aziona questa circolazione. Si tratta generalmente di una pompa a basso consumo energetico rispetto agli standard delle piscine, ma funziona continuamente durante la stagione balneare.
In un certo senso. Un laghetto da giardino esistente può essere trasformato in un laghetto balneabile, ma non semplicemente tuffandovi dentro. È necessaria una profondità minima di circa 1,5 metri, una pompa, una zona di piantumazione o di filtrazione adeguata e una qualità dell'acqua che soddisfi costantemente gli standard di balneazione. In pratica si tratta di una ricostruzione, non di un semplice adeguamento. Un laghetto naturale e un laghetto balneabile hanno un aspetto simile, ma sono progettati in modo molto diverso.
Si può, ma non è qualcosa che la maggior parte delle persone rifarebbe. Uno stagno non gestito ha una profondità imprevedibile, scarsa visibilità, nessuna circolazione e una qualità dell'acqua che varia a seconda delle precipitazioni, della stagione e della fauna selvatica che vi ha soggiornato di recente. Uno stagno balneabile appositamente costruito sembra simile, ma è un sistema gestito con acqua testata, profondità adeguata e circolazione attiva. L'esperienza è completamente diversa.
Un laghetto balneabile è adatto a chi desidera un elemento paesaggistico naturale in cui poter nuotare durante l'estate. Una piscina naturale è adatta a chi desidera acqua priva di sostanze chimiche in una forma più flessibile e contemporanea. Un sistema di filtrazione biologica è adatto a chi desidera tutto questo, ma vuole anche il riscaldamento, l'utilizzo tutto l'anno o un modo per convertire una piscina esistente. Nessuna di queste è la risposta sbagliata. Sono risposte a domande diverse.
Noi non costruiamo laghetti balneabili né piscine naturali. Forniamo il sistema Mineral+Biome® attraverso una rete di costruttori di piscine e direttamente laddove il costruttore esistente non sia ancora un nostro partner. Ciò significa che la consulenza che forniamo è indipendente dall'approccio che sceglierai. Se desiderate un parere onesto su quale direzione sia più adatta alla vostra piscina, al vostro sito e alle vostre ambizioni, contattateci e ve lo forniremo.
Una nota sulla terminologia: per "senza sostanze chimiche" intendiamo l'assenza di prodotti chimici disinfettanti (cloro, bromo, clorazione salina, rame o ozono) e di residui chimici nell'acqua di nuoto. Durante la filtrazione vengono utilizzati automaticamente agenti di gestione dei fosfati in tracce: questi si legano ai fosfati e vengono rimossi completamente durante il controlavaggio, senza lasciare residui. Gli integratori minerali vengono utilizzati a concentrazioni di parti per miliardo in un veicolo di qualità alimentare. Leggi la nostra definizione completa.